
A Polyák család Lajosmizsén élt. Édesapja iparos ember - gumiszerelő. Kilenc gyermeket nevelt (három fiú, hat lány.) Imre ötödik gyermekként a kádár mesterséget tanulta.
Lajosmizse polgárai tisztelték a családot, 1955-ben az első vb győzelme után hintóval fogadták a vasútállomáson. Ekkor Imre már a kezdeti lajosmizsei birkózó pályafutás után a fővárosi Újpesti Dózsa versenyzője volt. 1951. március 25-től a BM dolgozója. 27 év szolgálat után megy nyugdíjba, ezredesi rangot kapott (igazgatási vonalon dolgozott.) Lajosmizse Város 2004-ben Díszpolgári címet adományozott neki.
A szívós erős alkatú ember (gyermekkorában az akkor halálos betegségnek számító maláriát élte túl) életének 78. évében 2010. november 15-én hunyt el. Hamvait a Szent István bazilika altemplomában helyezték örök nyugalomra.
A birkózó sporttal az 1948. Londoni olimpia bajnoka a szintén kecskeméti születésű Bóbis Gyula példáján lelkesülve ismerkedett meg. Edzői Lajosmizsén Fózer Béla és Gajdácsi Béla voltak.
Eredményei:
Az Országos Bajnokságot 12 alkalommal nyerte meg 1952–től 1964-ig.
Világbajnokságok:
Karlsruhe 1955. 62 kg arany
Budapest 1958. 62 kg arany
Jokohama 1961. 67 kg ezüst
Toledó 1962. 63 kg arany
Olimpiai szereplései:
Helsinki 1952. 60 kg ezüstérem
Melbourne 1956. 60 kg aranyérem
Róma 1960. 62 kg ezüstérem
Tokió 1964. 63 kg aranyérem
Állami és sport kitüntetései:
Az év sportolója 1958 és 1962 években
Magyar Köztársaság Középkeresztje 1994.
Az Évszázad Birkózója címet kapta az MBSZ-től 2000.
A Nemzet Sportolója 2004.
A Magyar Olimpiai Bizottság Érdemrendje 2005.
Tagja lett a Magyar Halhatatlanok Klubjának.
A 2003-ban USA-ban alapított birkózó hírességek csarnokában - Hall of Fame –
Az első tíz jelölt között került be.
Polyák Imre sportolói életműve
Szekeres István: POLYÁK AZ ÉVSZÁZAD BIRKÓZÓJA.
Bács-Kiskun megyei olimpiai krónika 1896-1995. Szerkesztette Banczik István.
Borbély Pál: Erős akarattal 1966.
Kalich Endre - Papp László - Schubert Zoltán: Olimpiai játékok 1896-1976 BP.sport 1977.
Keresztényi József: Az olimpiák története Bp Gondolat, 1980.
Polyák Imre rendkívül sikeres sportpályafutása a gazdag életpálya alapján méltó arra, hogy emlékét megőrizze az utókor számára a sporttársadalom, a szülőváros, a családnak otthont adó Lajosmizse.